Drugi rok z rzędu rywalizacja w Rajdowych Mistrzostwach Świata zakończy się na japońskich asfaltach. Poznaliśmy już co prawda mistrzów świata, którymi został duet Toyoty, Kalle Rovanperä i Jonne Halttunen, ale za ich plecami ciągle toczy się walka o najwyższe lokaty. Emocji podczas rywalizacji w kraju kwitnącej wiśni na pewno więc nie zabraknie, a wszystkie odcinki specjalne Rajdu Japonii na żywo transmitować będzie Motowizja.
Japonia zadebiutowała w kalendarzu WRC w 2004 roku bazując na odbywającym się od dwóch lat Rajdzie Hokkaido. Na załogi czekały niezwykłe wąskie, ale i szybkie szutrowe drogi na drugiej największej wyspie kraju.
Rajd Japonii miał stałe miejsce w kalendarzu do 2010 roku, wypadając z niego jedynie w sezonie 2009 ze względu na system rotacyjny. Rywalizacja dalej toczyła się na Hokkaidō, ale zarówno w 2008, jak i 2010 roku bazą było Sapporo, a nie Obihiro.
Japońscy kibice musieli czekać ponad dekadę na powrót najlepszych kierowców świata do swojego kraju. Oryginalnie Rajd Japonii, już w nowej, asfaltowej odsłonie, miał wrócić do kalendarza w sezonie 2020. Sytuacja pandemiczna opóźniła to jednak do 2022 roku.
Odcinki specjalne w okolicach Nagoi przyniosły nowe wyzwania dla załóg, zwłaszcza że rajdy asfaltowe stanowią mniejszą część kalendarza. Bazą rajdu jest miasto Toyota, nazwane tak w 1959 roku w związku z ogromnym znaczeniem dla lokalnej ekonomii Toyota Motor Company.
Co prawda znamy już mistrzów świata, a także najlepszych w sezonie 2023 w kategorii WRC2, ale to nie oznacza, że na trasach Rajdu Japonii nie będzie o co walczyć. Polskich kibiców interesować najbardziej będzie sytuacja w klasyfikacji WRC2 Challenger. Załoga ORLEN Rally Teamu Kajetan Kajetanowicz/Maciej Szczepaniak jest w korzystnej sytuacji, jednakże muszą zdobyć punkty, by na koniec roku świętować tytuł.
Ciekawie wygląda także walka o drugie miejsce w klasyfikacji generalnej. Wypadek Elfyna Evansa i Scotta Martina podczas Rajdu Europy Centralnej może mieć poważniejsze skutki, niż się to Brytyjczykom wydawało początkowo. Na trasach Czech, Austrii i Niemiec zwyciężyli Thierry Neuville z Martijnem Wydaeghe. Belgowie znacząco zmniejszyli swoją stratę do załogi Toyoty i różnica w tej chwili wynosi zaledwie siedem punktów.
– Japonia w pięknym stylu przywitała ponownie najlepsze rajdowe załogi świata. Zapowiada się wyjątkowe zakończenie niezwykle interesującego sezonu. Od stycznia wspólnie pasjonowaliśmy się rywalizacją na najwyższym poziomie i teraz przed nami ostatni akt tegorocznej walki. Czeka nas kolejny wspaniały rajd, który zobaczycie w całości na żywo w Motowizji. Trzymam kciuki za naszych zawodników i liczę na mistrzostwo dla Kajetana Kajetanowicza i Macieja Szczepaniaka – mówi Krzysztof Mikulski, prezes Motowizji
Komentować Rajd Japonii na antenie Motowizji będą tradycyjnie Grzegorz Gac, Sławomir Szymczak, Michał Adamiuk, Mikołaj Sokół, Agata Bednarczuk i Krzysztof Woźniak. Dołączą do nich pilot Miko Marczyka w załodze ORLEN Teamu Szymon Gospodarczyk oraz obiecujący kierowca rajdowy Hubert Laskowski.
Harmonogram transmisji Rajdowych Mistrzostw Świata – Rajd Japonii:
Czwartek, 16 listopada
godz. 01:00 Shakedown
godz. 09:15 Ceremonia startu
godz. 11:00 OS1 Toyota Stadium SSS 1
godz. 22:30 Studio rajdowe
godz. 23:00 OS2 Isegami’s Tunnel 1
Piątek, 17 listopada
godz. 00:05 OS3 Inabu Dam 1
godz. 01:00 OS4 Shitara Town 1
godz. 03:00 Media Zone
godz. 05:30 OS5 Isegami’s Tunnel 2
godz. 06:00 OS6 Inabu Dam 2
godz. 07:35 OS7 Shitara Town 2
godz. 10:00 Media Zone
godz. 11:30 OS8 Toyota Stadium SSS 2
godz. 13:00 Podsumowanie dnia
godz. 23:30 Studio rajdowe
Sobota, 18 listopada
godz. 00:00 OS9 Nukata Forest 1
godz. 01:00 OS10 Lake Mikawako 1
godz. 03:00 OS11/12 Okazaki City SSS 1/2
godz. 04:45 OS13 Nukata Forest 1
godz. 06:00 OS14 Lake Mikawako 2
07:00 OS15 Shinshiro City
godz. 11:30 OS16 Toyota Stadium SSS 3
godz. 13:00 Podsumowanie dnia
godz. 22:30 Studio rajdowe
godz. 23:00 OS17 Asahi Kougen 1
Niedziela, 19 listopada
godz. 00:00 OS18 Ena City 1
godz. 00:55 OS19 Nenoue Kougen 1
godz. 03:00 OS20 Ena City 2
godz. 03:55 OS21 Nenoue Kougen 2
godz. 06:00 OS22 Asahi Kougen 2 [Power Stage]
godz. 07:30 Wrap-up
godz. 11:00 Podsumowanie dnia
