Toyota ogłosiła istotne zmiany w strukturze i nazewnictwie swoich działań motorsportowych. Obejmują one nowe zasady funkcjonowania globalnej marki sportowej GAZOO Racing. Zmiany dotyczą także nazwy zespołu startującego w FIA World Endurance Championship oraz europejskiego centrum badawczo-rozwojowego Toyoty. Celem tych decyzji jest jednoznaczne rozdzielenie ról pomiędzy marką sportową, zespołem wyścigowym i rajdowym oraz zapleczem technologicznym. Jednocześnie Toyota podkreśla zachowanie spójnej, długofalowej filozofii rozwoju.

Toyota zaznacza, że zmiany mają charakter organizacyjny i porządkujący, a nie rewolucyjny. Motorsport pozostaje kluczowym narzędziem rozwoju technologii oraz ludzi. Obrany kierunek jest kontynuacją drogi rozpoczętej blisko dwie dekady temu.

Początek GAZOO Racing i znaczenie Nürburgringu

Korzenie GAZOO Racing sięgają 2007 roku i startu Akio Toyody w wyścigu Nürburgring 24 Hours. W tamtym czasie Toyoda pełnił funkcję wiceprezesa Toyota Motor Corporation. Wystąpił pod pseudonimem „Morizo”, ponieważ udział w rywalizacji nie był oficjalnie uznany przez firmę. Z tego powodu zespół nie mógł używać nazwy Toyota i startował jako Team GAZOO.

Choć załodze udało się ukończyć wyścig, doświadczenie to obnażyło poważne braki Toyoty w zakresie rozwoju samochodów sportowych. W czasie gdy europejscy producenci wykorzystywali motorsport jako poligon doświadczalny dla nowych konstrukcji, Toyota znajdowała się w innej sytuacji. Firma nie dysponowała ani rozwijanymi sportowymi modelami, ani odpowiednim zapleczem technicznym. To poczucie porażki stało się impulsem do gruntownej zmiany podejścia do motorsportu.

Motorsport jako fundament rozwoju i kluczowa rola rajdów

Toyota konsekwentnie podkreśla, że motorsport odgrywa fundamentalną rolę w rozwoju technologii oraz kształceniu inżynierów, mechaników i kierowców. Ważnym etapem tej drogi były projekty takie jak Lexus LFA. Pozwoliły one odbudować sportowe know-how marki. W kolejnych latach szczególnego znaczenia nabrały rajdy samochodowe. Rywalizacja w tej dyscyplinie odbywa się na bazie aut blisko powiązanych z modelami produkcyjnymi.

Powrót Toyoty do Rajdowych Mistrzostw Świata FIA stał się jednym z filarów nowej filozofii rozwoju. Istotną rolę odegrała działalność zespołu Toyota Gazoo Racing World Rally Team. Toyota zaczęła projektować samochody z myślą o zwycięstwach w WRC. Dopiero później adaptowano je do produkcji seryjnej.

Efektem tego podejścia był debiut GR Yarisa w 2020 roku. Model ten zapoczątkował odbudowę wewnętrznych kompetencji w zakresie projektowania sportowych samochodów. Stał się również bazą dla kolejnych projektów. Należą do nich GR Corolla oraz samochody klasy Rally2.

Czytaj również: Lexus zaprezentował model LFA Concept

GAZOO Racing – marka sportowa i jasny podział odpowiedzialności

W 2015 roku wszystkie aktywności sportowe Toyoty zostały formalnie połączone pod nazwą Toyota Gazoo Racing. Od 2026 roku koncern wprowadza jednak wyraźniejsze rozróżnienie pomiędzy marką sportową, zespołami wyścigowymi oraz strukturami technicznymi.

W praktyce zmiany te nie oznaczają formalnego rebrandingu całej organizacji. Ich celem jest uporządkowanie nazewnictwa oraz zakresów odpowiedzialności. GAZOO Racing funkcjonuje jako globalna marka sportowa Toyoty. Odpowiada za rajdy, motorsport kliencki oraz bezpośrednie powiązanie rywalizacji sportowej z samochodami produkcyjnymi. Jednocześnie nazwa Toyota Gazoo Racing przestaje być używana w programie FIA World Endurance Championship.

Warto podkreślić, że zmiany nazewnictwa nie obejmują programu rajdowego. Zespół Toyoty startujący w Rajdowych Mistrzostwach Świata FIA nadal będzie występował pod nazwą Toyota Gazoo Racing World Rally Team. Rajdy pozostają kluczowym filarem działalności GAZOO Racing jako globalnej marki sportowej koncernu.

Nowy rozdział w FIA WEC: Toyota Racing i TR010 HYBRID

Zmiany w tożsamości Toyoty obejmują również program startów w długodystansowych mistrzostwach świata. Po sezonie 2025 Toyota zakończyła rywalizację w FIA World Endurance Championship pod nazwą Toyota Gazoo Racing. Od sezonu 2026 zespół będzie startował pod nową marką Toyota Racing.

Nowemu szyldowi towarzyszy debiut zaktualizowanego hipersamochodu TR010 HYBRID. Konstrukcja zastąpi dotychczasowy model GR010 Hybrid. Samochód otrzymał gruntownie przeprojektowane nadwozie. Zmieniono między innymi przód inspirowany stylistyką współczesnych modeli drogowych Toyoty. Auto wyróżnia się także nową, dominująco czerwoną kolorystyką. Nawiązuje ona do historycznego modelu GT-One z 24-godzinnego wyścigu Le Mans. Program WEC pozostaje dla Toyoty kluczowym obszarem rozwoju zaawansowanych technologii hybrydowych.

TOYOTA RACING GmbH – nowe nazewnictwo europejskiego zaplecza technicznego

Równolegle Toyota ogłosiła zmianę nazwy swojego europejskiego centrum badawczo-rozwojowego. Dotychczasowa spółka Toyota Gazoo Racing Europe GmbH, z siedzibą w Kolonii, od 7 stycznia 2026 roku funkcjonuje jako TOYOTA RACING GmbH.

Jednostka ta pozostaje europejskim centrum R&D Toyoty. Odpowiada za rozwój oraz obsługę programu WEC. Do jej zadań należy również dostarczanie silników do rajdowych samochodów, produkcja aut klasy GT4 oraz rozwój technologii motorsportowych opartych na samochodach produkcyjnych. Toyota podkreśla, że TOYOTA RACING GmbH ma wzmacniać długoterminowe fundamenty rozwoju technologicznego koncernu.

Czytaj również: Światowa premiera GR GT i GR GT3

Jedna filozofia, uporządkowana struktura

Toyota zaznacza, że wprowadzone zmiany nie oznaczają nowego początku. Są one logiczną kontynuacją drogi obranej blisko dwie dekady temu. GAZOO Racing pozostaje filarem programów rajdowych i motorsportu klienckiego. Toyota Racing odpowiada za rywalizację w FIA World Endurance Championship. TOYOTA RACING GmbH stanowi natomiast techniczne zaplecze rozwoju.

Wszystkie te elementy łączy jedna, niezmienna filozofia. Jest nią tworzenie coraz lepszych samochodów poprzez rywalizację w najbardziej wymagających warunkach motorsportu. Równie istotny pozostaje rozwój ludzi, którzy stoją za ich powstawaniem.