Pierwszym skojarzeniem z Chorwacją z pewnością jest wakacyjny wypoczynek, jednak fani sportów motorowych bez wątpienia wspomną o rozgrywanej tutaj w ostatnich latach rundzie WRC. Tegoroczne zawody z bazą w Zagrzebiu będą jednak zaliczane do europejskiego czempionatu, stanowiąc jego finałową rundę. Na starcie staną Adrian Rzeźnik i Kamil Kozdroń, dla których będzie to siódmy tegoroczny występ w cyklu FIA ERC.

Rywalizacja podczas Croatia Rally (3-5 października) rozegra się na 10 odcinkach specjalnych o łącznej długości nieco ponad 180 kilometrów. W przeciwieństwie do poprzednich rund Rajdowych Mistrzostw Europy, tym razem walka rozpocznie się w sobotni poranek, a tego dnia załogi czeka 6 odcinków specjalnych. Najdłuższy z nich, Hartje – Stojdraga, liczy przeszło 25 kilometrów. Kolejne 4 próby zaplanowano na niedzielę, a chorwackie zawody oraz sezon europejskiego czempionatu zakończy oes Zagorska Sela – Kumrovec, rozgrywany jako Power Stage.

– Oglądając onboardy, Croatia Rally miejscami wydaje się jeszcze trudniejszy niż Barum. To trasy znane z WRC, bardzo śliskie, a dodatkowo zapowiada się deszczowa pogoda, co oznacza ciężkie warunki i zmienną przyczepność. Razem z Kamilem mamy więc przed sobą duże wyzwanie na zakończenie sezonu FIA ERC. Jak zwykle jesteśmy dobrej myśli i widzimy się w Chorwacji! Przed rajdem zaliczymy solidne testy, aby dobrze się przygotować – mówi Adrian Rzeźnik, który na kilka dni przed rajdem świętuje 19. urodziny.

– Bardzo się cieszę, że wreszcie wracamy na oesy. Do Chorwacji podchodzimy z chłodnymi głowami (nie tylko patrząc na prognozy pogody) i bez presji na wynik. Kluczowe będzie osiągnięcie mety, aby odbudować się po ostatnich przygodach na Barum. Być może nawet będzie trzeba zrzucić pół tonu z tempa, żeby w pełni kontrolować naszą pozycję na drodze, co na śliskich asfaltach wokół Zagrzebia wcale nie będzie prostym zadaniem – dodaje Kamil Kozdroń.

Duet Rzeźnik/Kozdroń będzie miał dziewięciu rywali w kategorii ERC3, już tradycyjnie silnie obsadzonej przez załogi z Polski. Podczas Croatia Rally rozstrzygną się losy tytułu mistrzowskiego zarówno w tej klasyfikacji, jak i w „generalce” Rajdowych Mistrzostw Europy.