W najbliższy weekend (17–19 kwietnia) w hiszpańskiej Andaluzji zainaugurowany zostanie sezon Rajdowych Mistrzostw Europy (FIA ERC) 2026. Na przyczepnych asfaltach 43. Andalucía Rally – Sierra Morena tegoroczną kampanię rozpocznie załoga ORLEN LOTTO Rally Team w składzie Jakub Matulka i Damian Syty.

Rajdowi mistrzowie Polski 2025 – Jakub Matulka i Damian Syty – wracają do walki na trasach 43. Andalucía Rally – Sierra Morena, rajdu, który rozpocznie nieco opóźniony sezon Rajdowych Mistrzostw Europy (FIA ERC) 2026. Na Polaków i ich rywali czekają kręte, ale przyczepne asfaltowe drogi Andaluzji, gdzie od piątku (17 kwietnia) do niedzieli (19 kwietnia) rozgrywana będzie pierwsza runda najstarszego rajdowego cyklu mistrzowskiego.

– Cieszę się, że zaczynamy sezon Rajdowych Mistrzostw Europy. W zeszłym roku poznaliśmy z bliska specyfikę tras i skalę trudności, z jaką przyjdzie nam się mierzyć podczas poszczególnych rund. Mieliśmy lepsze i trudniejsze momenty, ale myślę, że wyciągnęliśmy wnioski i dobrze wykorzystaliśmy czas na przygotowania. Cały czas mam duży respekt przed rywalizacją w mistrzostwach Europy i nadal chcę czerpać doświadczenie z każdego pokonanego kilometra. W tym sezonie liczę przede wszystkim na to, że znajdziemy odpowiedni balans między dobrym tempem a regularnością, co przełoży się na lepsze wyniki na mecie. Spędziliśmy sporo czasu na przyczepnych hiszpańskich asfaltach i to było bardzo dobre przetarcie przed rywalizacją w Rajdzie Sierra Morena – mówił przed pierwszym startem w ERC Jakub Matulka, mistrz Polski 2025.

Jakub Matulka i Damian Syty mają za sobą owocne testy na hiszpańskich odcinkach specjalnych oraz udany start w 27. Rallye La Llana. Załoga ORLEN LOTTO Rally Team miała już okazję rywalizować na trasach Rajdu Sierra Morena. Zeszłoroczny debiut Polaków na odcinkach FIA ERC w Škodzie Fabii RS Rally2 przypadł właśnie na ten rajd i był to solidny występ. Matulka i Syty rozpoczęli zmagania w pierwszej rundzie mistrzostw Starego Kontynentu nieco nerwowo, ale później konsekwentnie odrabiali straty do rywali, notując kilka czasów w pierwszej dziesiątce, by ostatecznie zakończyć cały rajd na trzynastej pozycji w klasyfikacji generalnej.

Rajd Sierra Morena dołączył do kalendarza FIA ERC w sezonie 2025, otwierając zeszłoroczną kampanię. W tym roku, w związku z odwołaniem Rajdu Węgier, ponownie będzie rundą inaugurującą sezon europejskiego czempionatu. Hiszpańska runda rozgrywana jest niemal nieprzerwanie od 1978 roku, a baza rajdu, podobnie jak w poprzednich latach, mieścić się będzie w Kordobie. Podczas 43. edycji zmagań na południu Półwyspu Iberyjskiego organizatorzy przygotowali dla zawodników 13 odcinków specjalnych o łącznej długości blisko 204 kilometrów.

Zmagania na andaluzyjskich trasach w piątek (17 kwietnia) otworzy odcinek testowy Los Villares (6,38 km), który od 9:30 wybrane załogi będą mogły pokonać dwukrotnie. O 12:01 ta sama próba będzie odcinkiem kwalifikacyjnym, na podstawie którego ustalona zostanie kolejność startu do sobotniego etapu rajdu. O godzinie 20:00 na Plaza de Las Tendillas pojawi się pierwsza załoga, która już pięć minut później wystartuje do miejskiego odcinka specjalnego w Kordobie, liczącego zaledwie kilometr. Ten krótki superoes oficjalnie otworzy rywalizację w 43. Andalucía Rally – Sierra Morena.

W sobotę (18 kwietnia) załogi wyjadą już na typowe rajdowe odcinki specjalne. Na zawodników czeka łącznie sześć prób o łącznej długości 103,6 kilometra. O godzinie 9:30 wystartuje OS2/5 Obejo – Villanueva de Córdoba (20,9 km). Następnie załogi zmierzą się z najdłuższym tego dnia OS3/6 Pozoblanco – Villaharta (26,1 km), a po przegrupowaniu pierwszą sobotnią pętlę zamknie OS4/7 Espiel (4,8 km). Po serwisie rywalizacja zostanie wznowiona około 15:45, a załogi ponownie przejadą odcinki: Obejo – Villanueva de Córdoba, Pozoblanco – Villaharta i Espiel.

Niedziela (19 kwietnia) obejmie łącznie 99,2 kilometra, a rajdówki na trasie będzie można oglądać na sześciu próbach. Obie pętle tworzą te same trzy odcinki specjalne, czyli: OS8/11 Obejo (8,95 km), najdłuższy w całym rajdzie OS9/12 Villaviciosa (27,05 km) oraz OS10/13 Villanueva del Rey (13,6 km). Na pierwszym z nich zawodnicy pojawią się już chwilę po godzinie 8:05. Popołudniowa część zmagań, którą poprzedzi serwis, rozpocznie się natomiast o 13:55. Finałowa próba rajdu, czyli oes Villanueva del Rey, wystartuje o 17:05 i będzie także dodatkowo punktowanym Power Stage’em. Nieoficjalne wyniki pierwszej tegorocznej rundy Rajdowych Mistrzostw Europy powinniśmy poznać około godziny 18:00.

Starty Jakuba Matulki wspierają partner główny ORLEN, a także Totalizator Sportowy właściciel marki LOTTO oraz Złomex S.A., LAKMA, TG Recycling, DB Logistic, Park Poniwiec i Miasto Gliwice.

Kalendarz Rajdowych Mistrzostw Europy (FIA ERC) 2026:

– 17–19 kwietnia: Andalucía Rally – Sierra Morena (asfalt)
– 22–24 maja: Royal Rally of Scandinavia (szuter)
– 3–5 lipca: Rally di Roma Capitale (asfalt)
– 24–26 lipca: Rajd Polski (asfalt)
– 14–16 sierpnia: Barum Czech Rally Zlín (asfalt)
– 4–6 września: Rali Ceredigion (asfalt)
– 23–25 października: Rally Five Cities North of Portugal (szuter)