Rajd Wysp Kanaryjskich świętuje w tym roku swoje 50-lecie. Po raz drugi będzie to runda Rajdowych Mistrzostw Świata. Zawody odbędą się w dniach 23–26 kwietnia na Gran Canarii. Organizatorzy przygotowali z tej okazji kilka wyjątkowych atrakcji. Odcinki specjalne SS1 i SS8 zostaną rozegrane na Estadio Gran Canaria. Na co dzień swoje mecze rozgrywa tam UD Las Palmas, grająca w La Lidze drużyna piłkarska. Na płycie boiska, na którym grają chociażby piłkarze Realu Madryt czy FC Barcelona, zostanie przygotowana specjalna trasa do pojedynków „jeden na jeden”.

Z powodu złych warunków pogodowych organizatorzy musieli jednak w ostatniej chwili wprowadzić zmiany do harmonogramu. Pod koniec marca Wyspy Kanaryjskie nawiedził sztorm „Therese”, który przyniósł huraganowe porywy wiatru, intensywne opady i wysokie fale, powodując znaczne zniszczenia i chaos. Na samej Gran Canarii straty oszacowano na 29 milionów euro. Nawet miesiąc po tych wydarzeniach nie wszystkie szkody zostały usunięte, a niektóre odcinki trasy pozostają nieprzejezdne.

Odcinek Valleseco – Artenara został skrócony o 2 km z powodu uszkodzeń drogi. Z kolei oes Galdar – Moya wydłużono o 4,81 km i z długością 28,9 km jest najdłuższym odcinkiem rajdu. Załogi pokonają w sumie 322,61 km rozłożone na 18 odcinków specjalnych.

Pierwsza edycja rajdu w 1977 roku składała się z zaledwie sześciu odcinków specjalnych i odbyła się pod nazwą Rally El Corte Inglés. Jej zwycięzcą został Medardo Pérez za kierownicą BMW 2002 Alpina. Legenda hiszpańskich rajdów, dwukrotny mistrz świata Carlos Sainz Sr., wygrał na Wyspach Kanaryjskich pięć razy z rzędu w latach 1985–1989 – to rekord niepobity do dziś. W 2016 roku Kajetan Kajetanowicz wygrał pierwszy etap, a następnie cały rajd, za kierownicą Forda Fiesty R5 – był to kluczowy moment na drodze do jego drugiego w karierze tytułu Rajdowego Mistrza Europy.