Ford wraca do swoich rajdowych korzeni, aby zainspirować nową generację bezkompromisowych idynamicznych samochodów osobowych inspirowanych rajdami, projektowanych i produkowanych w Europie. Aby rozpocząć tę nową erę, Ford Racing ogłosił dziś, że od 2028 roku ponownie będzie rywalizować w Rajdowych Mistrzostwach Świata FIA jako w pełni fabryczny zespół.

Od momentu powstania firmy Ford wykorzystuje motorsport do tworzenia coraz lepszych samochodów dla swoich klientów. Osiągi oraz kompetencje techniczne wymagane do rywalizacji w WRC pomogą kształtować zupełnie nową gamę samochodów osobowych Forda, obejmującą pięć „wielonapędowych” modeli elektrycznych i hybrydowych. Połączą one terenowe DNA z rajdowym dziedzictwem marki.

„Rajdy są miejscem, w którym charakter Forda jest wystawiany na najtrudniejszą próbę, a kolejne pokolenia kibiców przychodzą tu, by wspólnie przeżywać emocje związane z obserwowaniem samochodu mierzącego się z pozornie niemożliwymi wyzwaniami” – powiedział Jim Baumbick, prezes Ford Europe. „Chcemy, aby nasza nowa generacja europejskich samochodów miała w sobie tego samego bezkompromisowego ducha. Mają być responsywne, dawać kierowcy poczucie pewności i sprawiać satysfakcję podczas jazdy po drogach, z których ludzie korzystają każdego dnia”.

W ramach powrotu do WRC Ford Racing ponownie połączy siły z firmą M-Sport Ltd, swoim rajdowym partnerem od 30 lat. Obie marki rozpoczną współpracę już teraz, a od 2028 roku Ford Racing będzie bezpośrednio zaangażowany w program WRC wraz z M-Sportem. Następnie, w 2029 roku, zadebiutuje zupełnie nowy samochód rajdowy WRC, którego konstrukcja będzie inspirowana jednym z nadchodzących, zupełnie nowych europejskich samochodów osobowych Forda.

„Kiedy świętujemy 125 lat Ford Racing, nasze 50-letnie dziedzictwo w WRC wyróżnia się jako jedno z naszych największych powodów do dumy, ponieważ ma bezpośredni związek z pełnymi frajdy i emocjonującymi samochodami, które powstały dzięki tej działalności” – powiedział Mark Rushbrook, globalny dyrektor Ford Racing. „Nie możemy się doczekać ponownej rywalizacji w rajdach od 2028 roku i w kolejnych latach”.

Rajdowe wersje drogowych Fordów, w tym Escort, Sierra, Focus, Fiesta i Puma, odegrały istotną rolę w ponad 50-letniej historii WRC. W tym czasie Ford zdobywał tytuły mistrzowskie zarówno w klasyfikacji producentów, jak i kierowców, rozwijał kariery jednych z najbardziej cenionych zawodników tego sportu, a także udowadniał trwałość i osiągi swoich samochodów na całym świecie – na nawierzchniach od asfaltu, przez szuter i lód, po piasek.

Sukcesy na rajdowych trasach były również źródłem inspiracji dla kultowych modeli Forda – od Forda Escort Mexico z 1970 roku po najnowszego pick-upa Ranger Raptor.

Dzisiejsza zapowiedź pojawia się w szczególnie interesującym momencie dla tego sportu. Firma Cosmobilis oraz Park Square Capital niedawno przejęły prawa komercyjne do Rajdowych Mistrzostw Świata FIA, a wraz z nowymi regulacjami, które zaczną obowiązywać od sezonu 2027 i kolejnych lat, przyszłość WRC wygląda bardzo dobrze.

Prezydent FIA Mohammed Ben Sulayem powiedział:

„Dzisiejsza zapowiedź jest kolejnym ważnym momentem dla Rajdowych Mistrzostw Świata FIA. Mamy nowego promotora, trzech producentów już zaangażowanych w nowe regulacje techniczne, a teraz Ford potwierdził swój powrót jako pełnoprawny producent fabryczny. Wokół kolejnej ery mistrzostw widać więc prawdziwy rozpęd.

Ford jest jedną z wielkich marek motorsportu, a jego zaangażowanie w Mistrzostwa Świata FIA stale rośnie. Producent powrócił w tym roku do Formuły 1, rywalizuje na najwyższym poziomie Rajdowych Mistrzostw Świata FIA w Rajdach Terenowych, w 2027 roku wróci do najwyższej klasy Mistrzostw Świata FIA w Wyścigach Długodystansowych, a od 2028 roku ponownie będzie rywalizować w WRC jako fabryczny producent. Oznacza to obecność Forda w czterech Mistrzostwach Świata FIA i pokazuje, jak duże znaczenie marka przywiązuje do motorsportu jako globalnej platformy oraz laboratorium dla swojej marki, produktów i technologii.

Miałem zaszczyt jeździć dla Forda podczas własnej kariery, dlatego powitanie marki z powrotem jest dla mnie szczególnie wyjątkowym momentem. WRC nieustannie się rozwija, a długoterminowe zaangażowanie tak kultowego producenta jest świadectwem siły tych mistrzostw”.

Powrót do WRC nie tylko pomoże w rozwoju nowej gamy samochodów inspirowanych rajdami, przeznaczonej na rynek europejski. Jest również kolejnym krokiem w globalnej strategii Forda, zakładającej umacnianie pozycji lidera w segmencie pojazdów terenowych – zarówno wśród samochodów osobowych, jak i w motorsporcie. Przykładem są takie modele jak Ranger Raptor, które stały się punktem odniesienia pod względem możliwości zarówno na utwardzonych drogach, jak i poza nimi.

Sprostać europejskim drogom

Przedstawiając nową wizję samochodów osobowych Forda dla Europy, marka zapowiadała modele projektowane specjalnie z myślą o europejskich drogach – różnorodnych, wymagających i dalekich od ideału.

„Na europejskich drogach nie można niczego udawać. Dlatego tak istotne są reakcje samochodu i jego prowadzenie” – powiedział Baumbick. – „WRC to najbardziej wymagający sprawdzian kontroli nad samochodem i zaangażowania kierowcy. Właśnie ten duch oraz doświadczenia zdobyte w rajdach chcemy wykorzystać przy tworzeniu naszej nowej generacji samochodów osobowych.”