Międzynarodowa Federacja Samochodowa zaprezentowała pierwszą oficjalną wizję samochodu WRC27 Rally1, który od sezonu 2027 ma stać się fundamentem nowej ery Rajdowych Mistrzostw Świata. Pokazany projekt nie jest jeszcze gotowym autem startowym, lecz koncepcją techniczną, która obrazuje kierunek rozwoju przepisów i filozofii WRC na kolejne lata. Nowe regulacje zostały zatwierdzone przez Światową Radę Sportów Motorowych w 2024 roku po szeroko zakrojonych konsultacjach z producentami, zespołami i innymi uczestnikami mistrzostw. Ich głównym celem jest zwiększenie dostępności, elastyczności oraz kontrola kosztów, przy jednoczesnym zachowaniu osiągów i widowiskowości, które od dekad definiują Rajdowe Mistrzostwa Świata.

Fundament bezpieczeństwa

Podstawą koncepcji WRC27 jest nowa rurowa klatka bezpieczeństwa, która stanowi rozwinięcie konstrukcji znanej z samochodów Rally1 wprowadzonych w 2022 roku. Nowa struktura została zaprojektowana z naciskiem na bezpieczeństwo załogi, a jej rozwój oparto na zaawansowanych symulacjach komputerowych, analizach porównawczych oraz rzeczywistych testach zderzeniowych prototypów. W efekcie powstała konstrukcja zapewniająca znacznie wyższy poziom ochrony kierowcy i pilota, a jednocześnie prostsza i tańsza w produkcji. W porównaniu z wcześniejszymi generacjami samochodów rajdowych poprawiono zdolność pochłaniania energii oraz ograniczono możliwość wtargnięcia elementów konstrukcyjnych do kabiny w przypadku uderzeń czołowych, bocznych, dachowania oraz kolizji tylnych.

Elastyczne podejście do projektu nadwozia

Jedną z najbardziej rewolucyjnych zmian w regulaminie WRC27 jest odejście od obowiązku bazowania samochodów na seryjnych modelach produkcyjnych. Zamiast tego FIA wprowadza pojęcie objętości referencyjnej, czyli przestrzeni, w której muszą mieścić się wszystkie elementy nadwozia. Takie rozwiązanie daje konstruktorom znacznie większą swobodę projektową, pozwalając zarówno na tworzenie samochodów wyraźnie inspirowanych autami drogowymi, jak i na projektowanie całkowicie unikalnych, rajdowych konstrukcji. Równocześnie uproszczono elementy aerodynamiczne, co ma na celu ograniczenie kosztów rozwoju, zmniejszenie złożoności technicznej oraz wyrównanie szans pomiędzy zespołami.

Nowa definicja konstruktora

Regulacje WRC27 wprowadzają również istotną zmianę w strukturze rywalizacji, łącząc producentów samochodów oraz tunerów pod wspólną definicją konstruktora. Oznacza to, że zarówno globalne koncerny motoryzacyjne, jak i niezależne firmy mogą na równych zasadach projektować i budować samochody do najwyższej klasy WRC. Konstruktor odpowiada za zaprojektowanie i budowę auta, jego homologację w FIA oraz za marketing pojazdu i powiązanych z nim komponentów. Takie podejście ma zwiększyć liczbę uczestników w czołówce mistrzostw, wzmocnić konkurencję oraz zapewnić długofalową stabilność serii.

Osiągi bliżej kierowców

Jednym z kluczowych założeń WRC27 jest uczynienie najwyższego poziomu rajdów bardziej dostępnym dla młodych kierowców. FIA chce zmniejszyć różnice osiągów pomiędzy topową klasą a zapleczem, co ma ułatwić awans do WRC bez konieczności kosztownych i długotrwałych testów specyficznych dla danego samochodu. Samochody WRC27 będą napędzane 1,6-litrowym turbodoładowanym silnikiem spalinowym o mocy około 290 koni mechanicznych, współpracującym z napędem na cztery koła oraz pięciobiegową skrzynią biegów. Zawieszenie w układzie podwójnych wahaczy, a także układy hamulcowe i kierownicze wywodzące się z klasy Rally2, tworzą połączenie wysokich osiągów z rozsądnymi kosztami eksploatacji.

Konstrukcja i wymiary samochodu

Samochód WRC27 opiera się na rurowej ramie, której projekt został jasno zdefiniowany przez przepisy. Minimalna długość pojazdu wynosi 4100 mm, a maksymalna 4300 mm, szerokość nie może przekroczyć 1875 mm, rozstaw osi musi mieć co najmniej 2600 mm, a wysokość minimum 1270 mm. W tych granicach konstruktorzy otrzymują dużą swobodę w projektowaniu nadwozia, co sprzyja różnorodności stylistycznej i technicznej w stawce.

Nowa struktura rajdowej piramidy

Wraz z wejściem w życie przepisów WRC27 najwyższa klasa Rajdowych Mistrzostw Świata zostanie przebudowana. Samochody WRC27 będą rywalizować bezpośrednio z obecnymi konstrukcjami Rally2, co połączy różne poziomy technologiczne w jednej kategorii. Taki krok ma zwiększyć liczbę konkurencyjnych załóg w czołówce, uatrakcyjnić rywalizację sportową oraz obniżyć barierę wejścia do najwyższej klasy mistrzostw.

Napęd gotowy na przyszłość

Elastyczność w zakresie jednostek napędowych stanowi jeden z filarów filozofii WRC27. Choć w pierwszych latach obowiązywania przepisów podstawą będzie 1,6-litrowy silnik spalinowy zasilany paliwem zrównoważonym, regulamin został przygotowany tak, aby w przyszłości umożliwić wprowadzenie alternatywnych rozwiązań napędowych. Dzięki temu mistrzostwa będą mogły ewoluować wraz z rozwojem technologii i zmianami w motoryzacji.

Drastyczne obniżenie kosztów

Kontrola kosztów była jednym z głównych celów przy tworzeniu przepisów WRC27. Cena gotowego do startu samochodu została ograniczona do 345 tysięcy euro w specyfikacji asfaltowej, co oznacza redukcję kosztów o ponad 50 procent w porównaniu do obecnej generacji Rally1. Oszczędności te wynikają z limitów cenowych na komponenty, zwiększonej trwałości części oraz uproszczonych rozwiązań technicznych. Dodatkowo FIA zakłada zmniejszenie kosztów operacyjnych poprzez ograniczenia liczby personelu, uproszczoną logistykę, większe wykorzystanie lokalnych obiektów oraz rozwój łączności danych umożliwiającej pracę inżynierów zdalnie.

Głosy kluczowych postaci

Prezydent FIA Mohammed Ben Sulayem podkreśla, że regulacje WRC27 stanowią punkt zwrotny w historii Rajdowych Mistrzostw Świata, łącząc kontrolę kosztów, zrównoważony rozwój i dostępność z zachowaniem najwyższego poziomu sportowego i technicznego. Wiceprezydent FIA ds. sportu Malcolm Wilson zwraca uwagę na elastyczność przepisów, które pozwalają na rozwój bardzo różnych koncepcji technicznych w ramach jednego regulaminu. Dyrektor sportowy promotora WRC Peter Thul wyraża przekonanie, że nowe regulacje przyciągną większą liczbę konstruktorów i otworzą najbardziej ekscytującą erę w historii mistrzostw.

Podsumowanie

WRC27 to nie tylko nowy samochód, lecz kompleksowa wizja przyszłości rajdów na najwyższym poziomie. Bezpieczeństwo, niższe koszty, większa dostępność i elastyczność techniczna mają iść w parze z wysokimi osiągami i widowiskowością. Jeśli założenia FIA zostaną spełnione, sezon 2027 może zapoczątkować nowy, przełomowy rozdział w historii Rajdowych Mistrzostw Świata.