Rajd Dakar rozpoczął się tradycyjnie od krótkiego prologu na pętli ze startem i metą w Janbu. 22-kilometrowy odcinek prowadził wśród kanionów pełnych kamieni, ale nie brakowało też szybkich partii, które dla niektórych okazały się bardzo zdradliwe. Bez problemów rozprawił się z trasą 20-letni Edgar Canet, debiutujący w motocyklowej elicie Rally GP, zostając najmłodszym w historii etapowym zwycięzcą w tej kategorii. Z kolei Mattias Ekström rozpoczynając rajd od wygranej powtórzył swój wyczyn sprzed trzech lat. Choć prolog jest tylko wstępem do prawdziwego dakarowego ścigania, Polacy już pokazali, że będą liczącymi się graczami w tegorocznej rozgrywce. Krótki odcinek przyniósł dwa pierwsze polskie podia w tej edycji – Konrad Dąbrowski był trzeci w Rally 2 i pierwszy wśród motocyklowych juniorów, a Tomasz Staniszewski i Stanisław Postawka oraz trio Tomasz Białkowski / Dariusz Baśkiewicz / Adam Grodzki zajęli 2. miejsce ex aequo z 2 innymi załogami w Dakar Classic.

Dzień w skrócie

Motocykle

Edgar Canet wygrał swój pierwszy odcinek specjalny w debiucie w Rajdzie Dakar. Oznacza to, że 20-letni Hiszpan jest najmłodszym zwycięzcą etapu motocyklowego w historii Dakaru. Drugi na mecie, jego kolega z zespołu KTM Daniel Sanders stracił 3 sekundy, a rywal z Hondy Ricky Brabec 5 sekund. Luciano Benavides na kolejnym KTM był czwarty ze stratą 11 sekund. Zespół KTM, zeszłoroczny triumfator, nie mógł wymarzyć sobie lepszego startu.

W Rally2 Michael Docherty powtórzył swój wyczyn z 2023 roku. Motocyklista z RPA, szósty w klasyfikacji generalnej ze stratą 19 sekund, wygrał w swojej klasie z 26 sekundową przewagą nad Tobiasem Ebsterem i Konradem Dąbrowskim. Debiutanci Preston Campbell (+32″) i Ruy Barbosa (+33″), obaj na Hondach, zajęli miejsca w pierwszej piątce w swojej klasie. Neels Theric, szósty w zeszłym roku w Rally2 miał awarię motocykla zaledwie po 6 km odcinka.

Trzeci w Rally 2 i pierwszy w kategorii juniorów Konrad Dąbrowski był najszybszy z polskich motocyklistów. Jadący swój trzeci Dakar Bartłomiej Tabin finiszował z 47. czasem. Debiutanci – Filip Grot i Robert Przybyłowski – dojechali do mety prologu odpowiednio na 74. i 91. miejscu.

Samochody

Podobnie jak teraz Edgar Canet, 3 lata temu Szwed Mattias Ekström wygrał prolog w swoim debiucie w najwyższej klasie. Teraz także rozpoczął Dakar od triumfu, startując w Dakarze po raz szósty, tym razem za kierownicą Forda Raptora. To był solidny start dla amerykańskiego producenta, gdyż Mitch Guthrie zajął drugie miejsce, 8 sekund za swoim kolegą z zespołu. Guillaume de Mévius był trzeci w swoim Mini, ex aequo z Guthrie. Nasser Al-Attiyah był najszybszym z byłych zwycięzców, kończąc odcinek na 4. miejscu z 8-sekundową stratą. Broniący wygranej Yazeed Al-Rajhi stracił 14 sekund do lidera, ale pokonał Carlosa Sainza (+15″) i Naniego Romę (+18″). W przeciwieństwie do kategorii motocykli, czasy prologu nie będą wliczane do klasyfikacji generalnej. Henk Lategan wygrał zeszłoroczny prolog i ostatecznie zajął drugie miejsce w klasyfikacji generalnej. Tym razem przebił oponę 2 km po rozpoczęciu odcinka specjalnego. Nie wpłynie to na jego łączny czas, za to może mu przynieść korzyść, gdyż wystartuje w kolejnym odcinku specjalnym za niektórymi rywalami.

Zgodnie z oczekiwaniami, zespół Energylandia Rally Team już od pierwszych kilometrów włączył się do walki o czołowe lokaty w swojej nowej kategorii Ultimate. Eryk Goczał i Szymon Gospodarczyk uplasowali się na prologu na świetnym 7. miejscu. Marek Goczał i Maciej Marton przyjechali na metę odcinka z 26. czasem, a Michał Goczał i Diego Ortega z 65. Aliyyah Koloc i jej polski pilot Marcin Pasek zajęli 31. miejsce.

Challenger

Faworyci klasy Challenger rozpoczęli tegoroczny Dakar zachowawczo, ustępując miejsca innym załogom. Na prologu najszybsi byli Paul Spierings i Jan Pieter Van Der Stelt, którzy już w zeszłym roku pokazali się z dobrej strony, wygrywając dwa etapy. Drugie miejsce zajęła jadąca swój drugi Dakar Holenderka Puck Klaasen, której towarzyszy argentyński pilot Augusto Sanz. Trzeci czas uzyskała załoga Dania Akeel / Sebastien Delaunay.

Bracia Łukasz i Michał Zoll dotarli do mety na 32. miejscu, a 3 pozycje niżej znaleźli się Piotr Beaupre i Jarosław Kazberuk.

SSV

Z kolei w klasie SSV faworyci nie zawiedli. Podobnie, jak przed rokiem wygrał Brock Heger broniący zeszłorocznej wygranej w rajdzie. 4 sekundy do niego stracił jego kolega z zespołu, Portugalczyk Gonçalo Guerreiro, drugi na prologu. Trzeci był debiutant – swoje pierwsze podium wywalczył Amerykanin Kyle Chaney, który zastąpił Sarę Price w fabrycznym zespole Can-Ama po jej przesiadce do Defendera.

Z bardzo dobrej strony pokazali się także polscy debiutanci – Maciej Oleksowicz i Marcin Sienkiewicz zamknęli pierwszą dziesiątkę pojazdów SSV. Na 36. miejscu prolog ukończył Saudyjczyk Hassan Jameel, którego pilotem jest Maciej Giemza.

Ciężarówki

Drugi rok z rzędu najszybszy był na prologu młody Holender Mitchel van den Brink, który ubiegłoroczny Dakar ukończył na 2. miejscu. Zaledwie 3 sekundy stracił do niego startujący po raz drugi ciężarówką Vaidotas Žala. Na 3. miejscu ze stratą 6 sekund uplasował się Gert Huzink. Broniący wygranej Martin Macík finiszował z 4. czasem, ale z 30-sekundową karą na koncie ostatecznie znalazł się na 11. pozycji. Od 16. pozycji na prologu swój debiutancki Dakar rozpoczął Darek Łysek, któremu na pokładzie towarzyszą Jacek Czachor i Darek Rodewald.

Dramat dnia

Ośmiokrotny mistrz świata w rallycrossie, Szwed Johan Kristoffersson rozbił swój pojazd SSV na trasie prologu. Kristoffersson i jego norweski pilot Ola Fløene, wyszli bez szwanku po rolowaniu na 16. kilometrze, ale nie jest pewne, czy ich Polaris RZR będzie w stanie wystartować do niedzielnego etapu.

Liczba dnia: 20

Padł pierwszy rekord Dakaru 2026: 20-letni Edgar Canet został najmłodszym w historii zwycięzcą odcinka specjalnego w kategorii motocykli. Podium najmłodszych motocyklowych zwycięzców etapowych w historii Dakaru wygląda następująco:

1. Edgar Canet / Yanbu (prolog), 2026 / 20 lat, 9 miesięcy i 18 dni
2. Mason Klein / AlUla (etap 2), 2023 / 21 lat i 23 dni
3. Laurent Charbonnel / Chevilly (prolog), 1990 / 21 lat, 9 miesięcy i 23 dni

Wypowiedź dnia

Filip Grot (BAS World KTM Team): „Dzisiaj był, można powiedzieć, łatwy, ale też przyjemny do jazdy prolog. Bez nawigacji, wszystko było oznakowane. Dużo szybkich sekcji, może 2-3 kilometry w kamieniach, ale bez jakichś dużych niebezpieczeństw. Dzisiaj 89. miejsce [wśród wszystkich motocykli], z reguły na prologu jestem trochę niżej niż na odcinkach. Ale na chwilę obecną to nie ma znaczenia, najważniejsze jest, żeby codziennie dojeżdżać do mety”.

Dakar Classic

Francesco Pece na swój drugi w karierze start w Dakar Classic postawił sobie prosty cel: pojechać lepiej niż przed rokiem. W poprzedniej edycji przez 5 etapów plasował się w okolicach 5. miejsca, ale po problemach mechanicznych ukończył rajd na 23. pozycji. Tym razem jadący Nissanem Terrano Włoch rozpoczął od wygranego prologu. Za nim, na drugim miejscu, uplasowały się ex aequo aż 4 załogi, w tym dwie polskie! Jak można było się spodziewać, wysokie tempo od początku rajdu narzucili Tomasz Staniszewski i Stanisław Postawka. Tyle samo punktów uzyskała na prologu debiutująca w Dakar Classic załoga ciężarówki Tomasz Białkowski, Dariusz Baśkiewicz i Adam Grodzki. Na 13. pozycji w klasyfikacji prologu widnieje kolejna polska załoga, Paweł Kośmiński i Bartek Balicki, a dwie pozycje dalej Mariusz Pietrzycki i Kamil Jabłoński.