Rajd Japonii (28–31 maja) od kilku lat buduje pozycję jednej z najbardziej charakterystycznych asfaltowych rund Rajdowych Mistrzostw Świata. Wąskie, kręte drogi prefektur Aichi i Gifu, otoczone lasami i barierami, tworzą widowisko zupełnie inne niż klasyczne europejskie asfalty. To rajd, w którym kierowcy przez większość czasu walczą nie tylko z rywalami, ale także z samą trasą – wymagającą absolutnej precyzji i ciągłej koncentracji.

Tegoroczna edycja zapowiada się jednak jeszcze ciekawiej niż zwykle. Po raz pierwszy od powrotu Rajdu Japonii do kalendarza WRC impreza została przeniesiona z późnej jesieni na koniec maja. Ta zmiana może całkowicie odmienić charakter rywalizacji. Kierowcy spodziewają się wyższych temperatur, mniejszej ilości liści na drodze i bardziej przewidywalnej przyczepności, ale jednocześnie wszyscy podkreślają jedno – czerwiec w Japonii oznacza początek pory deszczowej, a gwałtowne opady mogą w każdej chwili zmienić warunki w prawdziwy chaos.

Na zawodników czeka 20 niezwykle technicznych odcinków specjalnych, gdzie liczą się milimetry. Samochody praktycznie przez cały czas znajdują się w zakrętach, a znalezienie odpowiedniego balansu między precyzją a przyczepnością będzie kluczowe. To właśnie sprawia, że Rajd Japonii regularnie dostarcza nieprzewidywalnej i intensywnej rywalizacji.

1. Nowa pora roku może całkowicie zmienić oblicze Rajdu Japonii

Przeniesienie rajdu z listopada na maj to jedna z największych zmian tegorocznego sezonu WRC. W poprzednich latach zawodnicy mierzyli się z chłodnymi temperaturami, dużą ilością opadłych liści i bardzo śliskimi asfaltami pokrytymi charakterystycznym zielonym nalotem. Tym razem warunki mają być zupełnie inne.

Kierowcy spodziewają się wyższych temperatur i czystszych tras, co może zwiększyć tempo rywalizacji. Mniejsza ilość liści oznacza bardziej przewidywalną przyczepność, a to powinno zachęcić zawodników do jeszcze odważniejszej jazdy. Jednocześnie niemal wszyscy podkreślają, że największą niewiadomą pozostaje pogoda. Japonia znajduje się właśnie na granicy początku pory deszczowej, a intensywne opady mogą pojawić się praktycznie z dnia na dzień.

To sprawia, że tegoroczny Rajd Japonii może zmieniać charakter z odcinka na odcinek. Suche i przyczepne asfalty mogą nagle zamienić się w wyjątkowo śliskie i zdradliwe drogi, szczególnie na fragmentach przebiegających pod gęstym lasem. Dodatkowym wyzwaniem będzie także większa wilgotność i bardziej rozrośnięta roślinność ograniczająca widoczność w wielu sekcjach.

Sama charakterystyka trasy pozostaje jednak niezmienna – to jeden z najbardziej technicznych asfaltowych rajdów w kalendarzu. Wąskie drogi, nieustanne sekwencje zakrętów i niewielkie marginesy błędu sprawiają, że kierowcy muszą utrzymywać perfekcyjny rytm jazdy przez cały oes. Samochody praktycznie nie jadą na wprost, a ogromne znaczenie będą miały ustawienia auta, balans oraz zarządzanie oponami. Możliwe są także bardzo różne strategie ogumienia, ponieważ tylne opony na wolnych i ciasnych odcinkach często mają problem z osiągnięciem optymalnej temperatury.

2.Takamoto Katsuta jedzie po zwycięstwo przed własną publicznością

Dla Takamoto Katsuty Rajd Japonii od dawna jest jednym z najważniejszych startów w sezonie, ale jeszcze nigdy nie przyjeżdżał na swoją domową rundę w tak mocnej pozycji. Kierowca Toyoty ma za sobą najlepszy okres w karierze – zwycięstwa w Kenii i Chorwacji udowodniły, że potrafi już nie tylko imponować tempem, ale również regularnie walczyć o najwyższe cele.

Rok temu Katsuta miał szanse na triumf w Japonii, jednak błąd na jednym z oesów doprowadził do problemów z układem wspomagania kierownicy i odebrał mu szansę na wygraną. Tym razem Japończyk zapowiada jazdę bez kalkulacji i pełny atak od pierwszych kilometrów.

Presja będzie ogromna, bo oczekiwania lokalnych kibiców rosną z roku na rok. Jednocześnie sytuacja w Toyocie sprawia, że droga do zwycięstwa wcale nie będzie łatwa. W jednym zespole Katsuta mierzy się z Elfynem Evansem, Sébastienem Ogierem, Samim Pajarim i Oliverem Solbergiem – czyli kierowcami, którzy również mają argumenty do walki o sukces.

To właśnie ten kontekst czyni jego występ tak interesującym. Katsuta, jeżdżący z Aaronem Johnstonem, nie jest już tylko kierowcą, który ma błysnąć pojedynczymi oesami. Teraz musi udowodnić, że potrafi wytrzymać presję walki o zwycięstwo na własnym terenie i pokonać jedną z najmocniejszych wewnętrznych konkurencji w całym WRC.

3.Sébastien Ogier wraca na rajd, który idealnie pasuje do jego stylu

Choć Sébastien Ogier realizuje w tym sezonie częściowy program startów, Rajd Japonii pozostaje dla niego jednym z kluczowych punktów roku. Francuz wygrał tutaj przed rokiem i ponownie należy do głównych kandydatów do zwycięstwa.

Charakterystyka japońskich asfaltów wyjątkowo dobrze współgra z jego stylem jazdy. To rajd wymagający płynności, precyzji i perfekcyjnego wyczucia rytmu. Odcinki są bardzo techniczne, pełne ciasnych zakrętów i praktycznie nie wybaczają najmniejszych błędów. W takich warunkach doświadczenie i umiejętność utrzymania stabilnego tempa często okazują się ważniejsze niż czysta agresja.

Ogier, pilotowany przez Vincenta Landaisa, podkreśla również, że mimo zmiany terminu rajdu jego ogólny charakter pozostaje taki sam – asfalt nadal jest bardzo gładki i czysty, ale jednocześnie niezwykle wymagający technicznie. Wyższe temperatury i bardziej stabilna przyczepność mogą dodatkowo zwiększyć tempo całej stawki, co sprawia, że walka o zwycięstwo może być jeszcze bardziej wyrównana niż w poprzednich latach.

Dla kibiców szczególnie interesujące będzie obserwowanie, czy Ogier po raz kolejny zdoła wykorzystać swoje ogromne doświadczenie w rajdzie, gdzie utrzymanie odpowiedniego „flow” często decyduje o końcowym sukcesie.

4.Hyundai sprawi niespodziankę?

Rajdy asfaltowe nie były w tym sezonie najmocniejszą stroną Hyundaia. Model i20 N Rally1 miał problemy ze znalezieniem odpowiedniego okna pracy na asfaltach, co było szczególnie widoczne podczas Rajdu Wysp Kanaryjskich, gdzie Toyota wyraźnie kontrolowała tempo rywalizacji.

Mimo tego przed Rajdem Japonii w Hyundaiu panuje ostrożny optymizm. Techniczne i wolniejsze odcinki w Japonii mogą zdecydowanie lepiej odpowiadać charakterystyce samochodu niż szybkie i bardzo przyczepne asfalty Gran Canarii. Zespół liczy, że uda się znaleźć kompromis między precyzją a stabilnością auta na wymagających, ciasnych trasach.

Ciekawie zapowiada się również występ Haydena Paddona. Nowozelandczyk wraca do maszyny Rally1 w ramach częściowego programu, ale tym razem otrzymał od zespołu znacznie większą swobodę. W poprzednich startach jego głównym zadaniem było dowiezienie samochodu do mety, natomiast w Japonii Hyundai pozwala mu jechać zdecydowanie bardziej ofensywnie.

To może stworzyć bardzo interesującą sytuację. Paddon jest kierowcą niezwykle doświadczonym i regularnym, a jeśli Hyundai rzeczywiście będzie konkurencyjny na technicznych asfaltach, Nowozelandczyk może stać się jedną z największych niespodzianek całego weekendu.

5.Sami Pajari jest coraz bliżej pierwszego zwycięstwa w WRC

Sami Pajari wyrasta na jednego z największych bohaterów obecnego sezonu. Młody Fin po trudnym początku roku wykonał ogromny krok naprzód i regularnie walczy już o czołowe pozycje. Seria kolejnych podiów pokazała, że jego tempo przestało być jedynie przebłyskami talentu – stało się pełnoprawną regularnością.

Szczególnie imponujący był jego występ w Chorwacji, gdzie przez długi czas prowadził w rajdzie i do samego końca liczył się w walce o zwycięstwo. Coraz lepiej rozumie samochód Rally1, a rosnąca pewność siebie pozwala mu podejmować większe ryzyko bez utraty kontroli nad tempem.

Rajd Japonii może być dla niego wyjątkowo ważny również z innego powodu. To właśnie tutaj rok temu zdobył swoje pierwsze podium w WRC, więc wraca na trasy, na których już wcześniej był bardzo konkurencyjny. Dodatkowo techniczne, wymagające precyzji odcinki dobrze pasują do jego spokojnego i płynnego stylu jazdy.

Pajari, reprezentant Toyoty, otwarcie mówi już o walce o pierwsze zwycięstwo w karierze i coraz więcej wskazuje na to, że ten moment naprawdę się zbliża. W Japonii warto bardzo uważnie obserwować jego tempo, bo może okazać się jednym z kluczowych zawodników całego rajdu.

Rajd Japonii WRC 2026 na żywo w Motowizji

Tegoroczny Rajd Japonii zapowiada się jako jedna z najbardziej nieprzewidywalnych i technicznych asfaltowych rund sezonu. Zmiana terminu, ryzyko gwałtownych opadów, niezwykle wymagające trasy i wyjątkowo wyrównana stawka sprawiają, że walka o zwycięstwo może pozostać otwarta aż do finałowego Power Stage.

Motowizja pokaże na żywo pełne cztery dni rywalizacji – od pierwszych oesów aż po kończący rajd finał. Dzięki temu kibice będą mogli śledzić zarówno walkę największych gwiazd WRC, jak i rozwój młodych kierowców, którzy coraz mocniej zaznaczają swoją obecność w mistrzostwach świata.